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Sep 06, 2023

墓石の掃除、愛の労働

Dopo decenni di esposizione all'inquinamento e agli elementi naturali, lapidi e

何十年も汚染や自然の影響にさらされると、墓石や記念碑は汚れて文字が読みにくくなります。 それらは掃除することができますが、正しく行わなければ石を破壊する危険があります。

全国各地の墓地には、善意を持った人々が墓地に入り、漂白剤やその他の強力な化学物質を使用して石造りを元の外観に戻すという恐ろしい話があります。

アビリーンにあるヘルシー・ヘッドストーンズ社のオーナー、アマンダ・ブラウン氏は「私はいつも、善意が悪い結果を招くと言う。」と語った。

彼女は、人々がいかに間違いを犯しやすいかを理解しています。 ほとんどの墓石は花崗岩、石灰岩、または大理石で作られています。 これらはすべて、風雨に耐える強くて丈夫な表面ですが、化学物質が毛穴に浸透すると、より大きなダメージを与えます。

人も焦ります。

「彼らは、明るくて白い、真新しい外観をすぐに望んでいます」とブラウン氏は言いました。

ヘリントンのジャネット・ウェイド氏が学んだように、仕事を正しく行うには時間がかかります。 彼女はヘリントン墓地とホワイトシティ墓地の墓石の清掃に携わっており、約1年半前にはヘリントン記念碑の清掃という骨の折れる作業を始めた。

掃除をすることで見た目が良くなるだけでなく、寿命も延びるという。

「生物学的成長により、石、特に古い石や柔らかい石に損傷を与える可能性があります」とウェイド氏は言う。 「生物学的増殖物は石の細孔に浸透する可能性があります。それを殺して基本的に洗い流す必要があります。」

石の種類にもよりますが、ゴシゴシと磨くことができます。 ただし、石がもろい場合は、石にスプレーして日光や雨の当たる場所に放置するのが最善で、そうすることで石の根元の破片を取り除くことができるとウェイド氏は述べた。

「完全にきれいになるまでに時間がかかる場合があり、場合によっては戻って再塗布しなければならないこともあります」と彼女は言いました。

誰かが家族の墓石の掃除に興味があるなら、まず調べるべきだとブラウン氏は言う。 退役軍人局や国立公園局などの信頼できる Web サイトにアクセスしてください。

「それについて授業をしているのは、5分で誰かに話せるような内容ではないからです」と彼女は言う。

ウェイドが最初に適切なテクニックを調べて学び始めたとき、知っておきたかったことが 1 つあります。 彼女はある墓石に特殊なクリーナーをスプレーしていましたが、それが一時的に色を変えることになるとは知りませんでした。これは「ブラッシング」と呼ばれるプロセスです。

「それをスプレーして立ち去り、そのままにしておきます」と彼女は言いました。 「戻ってきたら改善されるでしょうが、ちょっとショックだったのは、それを石にスプレーすると、オレンジ色や赤、あるいはおかしな緑色に変わることです。初めてのときは、『なんてことだ、私は何をしてしまったんだろう』と思いました」終わり。' しかし、実際にやっていたのは、生物学的成長を即座に殺すことだった。」

履歴の保存

2人の女性が墓石や記念碑の清掃を始めたきっかけは異なりますが、続ける理由は同じです。 ブラウンとウェイドは二人とも、過去を保存し、先人たちに敬意を表したいという願望を表明しました。

ワデアはディキンソン郡とモリス郡にある家族の石から始まり、その一部は 1800 年代に遡ります。 彼女が仕事をしていると、少し注意が必要な他の人たちを何人か見たと彼女は言いました。 家族以外の人の墓石を掃除する前に、彼女は亡くなった子孫が見つかったら必ず連絡しますが、多くの場合、その墓地には親戚がいないことが知られています。

「中にはすでに140年前からここにあるものもある」と彼女は言う。 「あと数百回はここに来てくれることを願っています。汚いところからきれいになるのはとても満足です。」

昨年、彼女は現在カリフォルニアに住むヘリントン家の子孫に連絡を取り、先祖を讃えて建てられた記念碑を清掃する許可を得た。

一方、ブラウンさんは、バージニア州に住んでいた約 20 年前に、石造りの正しい掃除方法を学び始めました。 しかし、墓石の保存に対する彼女の関心は子供の頃に遡ります。

「母と私は、住んでいた場所から谷を隔てた真向かいにある墓地をよく訪れていました」とブラウンさんは語った。 「彼女は小さなトウモロコシの皮（ハンドブラシ）を持ってきて、それを払いのけてくれました。それは私たちが一緒に時間を過ごしたときにやったことです。」

ブラウンが年齢を重ね、歴史に対する認識が高まるにつれて、彼女の興味は増大しました。 彼女と夫がバージニア州に住んでいたとき、彼女は墓石を掃除するための最良の技術についてさらに学ぶためにクラスを受講しました。

その実地授業中に彼女は 1693 年に作られたものを掃除しましたが、これは彼女が掃除した中で最も古いものです。

「それは水と非常に軽いブラシだけで掃除されました」と彼女は言いました。 「ここで、私がやった中で最も古いものは 1870 年です。」

彼女が今日焦点を当てている墓石のほとんどは、この国の退役軍人の墓石です。

「私自身もベテランです」と彼女は言った。 「それは私の前にいた人たちの世話をすることです。私はすべての退役軍人の墓石がアーリントンにあるように見えるべきだと信じています。」

ウェイドの心を動かした墓石は子供たちのものです。

「子供の墓石は、とても忘れられやすいものなので、私には特別な親近感があります」と彼女は言う。 「120年前に亡くなった赤ん坊は、国勢調査の記録にさえ現れないかもしれない。」

二人の女性は、さらに学びたい人のためにクラスやワークショップを立ち上げようとしているところです。 ブラウンさんの連絡はディキンソン郡歴史協会を通じて行われる。 ヘリントンでは、ウェイド氏が郡全域でワークショップを開催するアトラス・プリザベーションに当該分野の専門家を招くことに取り組んでいる。 これらのイベントに関する情報は、日時が決まり次第発表されます。

ウェイドとブラウンにとって、石の世話は、子どもであれ、建国の父であれ、戦争の英雄であれ、あるいは誰かの母親や父親であれ、私たちの先人たちの記憶を永久に風化させないための方法である。

「これをするとき、これをしようと決めたのなら、これが人が死者に対して抱く最後の愛の表現であることを忘れないでください。そして、それを最大限の注意と敬意を持って扱うのです」とブラウン氏は語った。

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