信仰、愛国心は、このメモリアルデーにメトロアトランタンをノルマンディーに送ります

Bill Loebenthal, residente a Dunwoody, e sua moglie Rita erano preparati.

ダンウッディ在住のビル・ローベンタールさんと妻のリタさんは昨年の夏、フランスのセーヌ川クルーズの準備をしていたときに、ノルマンディーのオマハビーチの崖の上にある軍人墓地を訪れる機会があった。

ローベンタール氏が驚いたことに、それがこの旅行の中で最も感情を揺さぶられた部分だった。

彼はその訪問で初めて、ノルマンディーのアメリカ人墓地に埋葬されている9,387人のアメリカ人の中に、フランスの戦場で亡くなった一度は連れ去られたいとこがいることを発見した。彼が墓地に到着すると、職員が歩兵将校ローレンス・サミュエル・クレイグ中尉に関する情報が詰まったフォルダーを用意していたことに気づいた。

クレジット: ベンジャミン作戦

ビルとリタは、区画E、列15、墓6にあるクレイグ中尉の墓を訪れ、ユダヤ人が死者を悼む際に唱える伝統的な祈りであるカディッシュを唱えた。

「この経験で私が唯一気になったのは、星ではなく十字架が見えたことです」とローベンタール氏は語った。

世界中の軍人墓地に埋葬されている推定700人のユダヤ人兵士の墓には、ダビデの星の代わりにキリスト教の十字架が刻まれている。オペレーション・ベンジャミンと呼ばれる小規模な非営利団体は、家族の支援と承認、そして国外および国内の 26 か所の常設アメリカ軍人墓地を監督するアメリカ戦没記念碑委員会の協力を得て、これらの墓に適切な標識を設置する取り組みを行っている。

クレジット: ベンジャミン作戦

戦没将兵追悼記念日には、ベンジャミン作戦により、クレイグ中尉の墓を含むノルマンディーとブルターニュに埋葬された第二次世界大戦兵士３人の墓石が取り替えられる。

ビルとリタ・ローベンタールは、クレイグの姪（そしてビルのまたいとこ）ローレン・ラングレンとともに再奉献式に出席する予定だ。

この戦没将兵追悼記念日は、これら 3 人の兵士の家族にとって特に心を痛めるものとなるでしょう。祖国のために命を捧げて戦った人々を追悼する休日に、これらのアメリカ人がついに本当の自分を思い出されるのはふさわしいことであり、正しいことだ。

「歴史的な間違いを正すことになる」とローベンタール氏は語った。

ベンジャミン作戦のウェブサイトによると、不適切なマーカーのすべてではないにしても、そのほとんどは意図的な誤った表現ではなく、エラーの結果として配置されたという。

同サイトには「これらの間違いが不注意で行われたと信じる十分な理由がある」と書かれている。「戦争と悲劇の霧の中、私たちは書類手続きが無視されたり、間違いがあったり、あるいは家族がマーカーの好みを政府に伝えることができなかったりしたことを知りました。」

クレイグは、1915年8月17日にシカゴでローレンス・サミュエル・コーンとフランシス・シュライバーの間に生まれました。改革派会衆の一員である彼は、シカゴ・シナイ会衆でローレンス・サミュエル・コーンとして確認されました。ローベンタール氏によると、彼はシカゴ大学に通い、クラスの会長を務めていたという。彼の友人たちは彼を「ローリー」と呼びました。

1940 年に選抜兵役に登録するまでに、彼は姓をコーンからクレイグに変更していました。彼の弟であるリチャード・ディック・コーンも姓をクレイグに変更した。

ローベンタール氏は、クレイグ氏が「30年代の反ユダヤ主義のせいで」名前を変えたと確信している。クレイグのドッグタグには「プロテスタント」を表す「P」が刻印されていた。兵士には、カトリックを表す「C」、プロテスタントを表す「P」、そしてユダヤ教を表す「ヘブライ」の「H」というドッグタグの3つの選択肢が与えられました。

ビルさんの妹、アニー・ローベンタールさんは、ユダヤ人兵士は意図的に経歴を隠すことが多いと語った。「彼らはヨーロッパに行くことを知っていました」と彼女は言う。「もし捕らえられたら、彼らはどうなるか分かっていたのです。」

クレジット: Bill Loventhal 提供

ベンジャミン作戦の調査によると、クレイグは 1941 年 1 月 20 日にシカゴへ出征し、第 8 歩兵師団の第 121 歩兵連隊に配属され、1943 年 12 月 5 日に退役しました。

彼はヨーロッパ侵略のためにアイルランドで訓練を受け、1944 年 7 月 4 日にユタビーチに上陸しました。南東に進み、彼の中隊はラ・エー・デュ・ピュイ近くに集合し、7 月 12 日までにフランスのローヌに到着しました。

そこで彼の中隊はドイツ軍の圧倒的な反撃に遭い、クレイグ中尉は戦死した。ほとんどの戦場での死傷者と同様に、彼も何度か再埋葬された。ノルマンディーの墓地は 1956 年に奉献され、彼はそこに永眠の地を迎えました。

昨年の夏にフランスから帰国したビル・ローベンタールは、ベンジャミン作戦の創設者であるシャローム・ラムから連絡を受けた。ラムはクレイグ中尉の経歴を独自に調査し、彼のマーカーは間違った信仰の表れであると判断した。

ローレンス・サミュエル・クレイグ中尉の歴史を二人が調べていたという事実は、単なる驚くべき偶然だ、とローベンタール氏は語った。

同じくダンウッディ在住のアニー・ローベンタールさんは、いとこの新しい墓石が設置されるフランスでの式典には出席できないが、イベントが開催されることをとても喜んでいる。

「私の気持ちは、父とディック（クレイグ）と祖母、そして彼の叔母、そして彼の両親がもし今生きていて、私たちが何をしているのか知っていたら、とても誇りに思うだろうということです。」

著者について

ボー・エマーソンはアトランタ出身で、AJC の特集記事やニュースのライターを長年務めています。

クレジット: TNS

クレジット: 家族写真

クレジット: Channel 2 アクションニュース

クレジット: TNS

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クレジット: [email protected]

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