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Dec 22, 2023

墓石の名前以上のもの:ウェストバージニア国立墓地プロジェクトは、マウンテンステートの勇敢な軍の男性と女性の物語を語っています

Cartelloni ripiegabili allineati per commemorare la vita dei veterani del West Virginia.

月曜日の夜、ウェストバージニア州退役軍人の生涯を追悼する三つ折りポスターボードがテイラー郡歴史・系図協会のエントランスホールに並んだ。

これらは、ウェストバージニア国立墓地プロジェクトの 2 年目の頂点を祝うイベントの一部でした。

ウェストバージニア人文科学評議会のプログラム責任者であり、プロジェクトのファシリテーターであるカイル・ウォーマック氏は、このプロジェクトの目標は、地元の退役軍人の物語と犠牲へのより深い関与を促すだけでなく、重要な研究と執筆スキルを促進することであると述べた。

「人文科学評議会では、大学レベルの学界の多くの人々と仕事をする機会に恵まれていますが、彼らと話をすると、入学してくる学生や経験のレベルに不満を抱くことがあります。彼らは研究と執筆に取り組んでいます」と彼は言いました。

墓地プロジェクトでは、ウォーマック氏がウェストバージニア大学の歴史大学院生とグラフトン高校の高校生のペアを組んで、地元の墓地に埋葬された退役軍人の生涯を掘り下げるのを支援した。 グラフトンは、ウォーマックにとってプロジェクトを開始するための論理的な場所でした。

「グラフトンと、ここで行われる戦没将兵追悼記念日のパレードなど、墓地との長い歴史を見てください」と彼は言った。 「パレードは素晴らしいもので、地域社会と愛国心両方の素晴らしい表現です。しかし、私たちが祝っている退役軍人の背後にある物語を伝える機会はいつ来るのでしょうか？これらの墓地には何千もの墓石があります。」

グラフトン国立墓地は、ウェストバージニア州全域の病院や戦場で亡くなった北軍兵士の永久埋葬地として 1867 年に設立されました。 2 年後、町では初めて戦没将兵追悼記念日のパレードが開催され、その伝統は今日まで続いています。 その後、1960 年代にグラフトン墓地が埋まり始めたため、8 マイル離れたプランティタウンにウェストバージニア国立墓地が設立されました。

ハリスビルの双子、チャールズとウィリアム・ルウェリンの生涯と第二次世界大戦での活躍を研究したカリガン・ルーテのような高校生にとって、その過程は目を見張るものであった。

「素晴らしい経験です。正直、これほど戦争について真剣に考えたことはありません」と彼女は語った。 「この双子の兄弟がどのように一緒に育ち、一緒に死んだのか、そして彼らがどのように交差するのかを知ることは、私にとても多くの洞察をもたらしました。正直言って、戦争と人生についての私の考え方が大きく変わりました。そして、それはとても新しい世界をもたらしました」 「彼らは私にさまざまな扉を開いてくれました。彼らが私たちに経験させてくれたのは本当に素晴らしいことだと思います。」

ベッキー・バートレットはグラフトン高校の教師兼司書であり、同僚のリチャード・ズコウスキーとともに生徒の研究を監督しています。 バートレット氏は、このプロジェクトは生徒たちがコンピューターをはるかに超えた研究スキルを学ぶための魅力的な方法であると語った。

「おそらく、21世紀の子供たちが学ぶべき最も重要なことの1つは、すべてがオンラインではないということです。私が図書館司書になって以来、文字通り、生徒たちに『すべてオンラインだ』と言われてきました」と彼女は語った。 「彼らは、簡単にオンラインにアクセスして検索できる生活の中で育ってきたので、時には本を探しに行かなければならないことを理解していません。時には裁判所に行って記録を引っ張り出さなければならないこともあります。実際に人々に連絡して、オンラインではない、録音されたインタビューを入手することなどです。」

学生たちは、第二次世界大戦における戦艦インディアナポリスの沈没などの主要な軍事事件から、最後に36歳で女子陸軍軍団に入隊したブリッジポートのポーリン・テトリックのような軍務のより人間的な側面までを学ぶ機会を得ました。朝鮮戦争のこと。

バートレットさんがこのプロジェクトで気に入っているのは、難しいスキルを超えて、歴史へのより深い関心を育むことができる点であり、それが生徒たちに一生続くことを望んでいます。

「私たちは退役軍人が従軍した戦争の歴史だけでも多くのことを学びました。このプロジェクトをやるまで、USS インディアナポリスの背後にある物語を知りませんでした」と彼女は語った。 「ウサギの穴があって、何かを学ぶと、その後、非常に多くの場所でそれとのつながりがわかります。そして、おそらく彼らは残りの人生で何かを学ぶことになると思います。」

ウェストバージニア大学の歴史学の大学院生であるエミリー・ブブリッツと話すと、そのレベルの関与は確かに明らかです。

「私たちはバックエンドの研究をたくさん行っています」と彼女は言いました。 「初期段階では、私たちは国立墓地に埋葬されたすべての人の膨大なマスターリストを持っています。それから退役軍人を調べて調査し、彼らに関する十分な資料が揃っているリストを入手しようとします。」 「彼らに基づいて伝記を書くことができることを知ってください。何もない人もいるからです。もしかしたら、ドラフトカードのようなものはあるかもしれませんが、それ以外には何もありません。」

ブブリッツにとって、このプロジェクトの最もやりがいのある側面は、まさにそれが設立された理由であり、墓石に刻まれた名前と人間的なつながりを作ることです。

「このような退役軍人たちのことを知れば知るほど、彼らと彼らの物語が気になり、彼らを正しく評価したいと思います」と彼女は語った。 「それは、私がこの仕事をどのように進めるかにおいて非常に中心になります。私はそれが彼らに個性を取り戻すことだと考えています。なぜなら、彼らは単なる退役軍人ではないからです。それは彼らの核となる部分ですが、彼らもまた、彼らの個性を取り戻すことだと考えています」それ以上に。私は彼らが家族や興味や趣味を持った、完全に肉付けされた人間として記憶されることを望んでいます。」

ウェストバージニア人文科学評議会は、今後数年間でさらに多くの学校にこのプロジェクトを拡大したいと考えています。

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